상하이방

알려진 바에 의하면 파이프 가스관 건설이 진행될 시 북한은 파이프라인 통과료로 연간 최대 1억 달러가량의 현금 수입이 생기고, 러시아산 천연가스를 싸게 공급받는 기회도 생겨 경제적으로 큰 이익을 볼 수 있다고 한다.

하지만 그럼에도 불구하고 일이 빠르게 진행되지 않는 이유는 단 한 가지, 북한의 호전적인 대남·대외 태도 때문으로 보여 진다. 북한이 정치·군사적 이유로 파이프라인 가동을 차단할 가능성이 있는 한 최종적으로 사업 실행 결단을 내리기가 어렵고, 또 핵 문제가 해결되지 않는 상황에서 한반도 정세가 장기적인 안정을 찾을 것으로 기대하기도 어렵기 때문이다.

결국 이 모든 경제협력은 핵 문제가 해결이 되고, 한반도에 평화기조가 정착되기 전에는 본격 추진되기 어려운 사안인 것이다. 근 10년 만에 러시아를 찾은 김정일은 북한 경제를 살리기 위해 다양한 구상을 하고 있을 것이다. 그러나 어떠한 기발한 구상도 핵 문제의 완전한 해결을 전제로 하지 않으면 결코 실현하기 어렵다는 사실을 확실히 깨달았으면 한다.