상하이방

과거에는 중국 관광객들도 한국 인천공항에 도착 후 북미로 출발하는 비행기를 갈아탔으나 현재는 중-미 간 직항노선이 많아지고, 게다가 워낙 한-중간 항공노선이 원활하다보니 중국항공편을 이용해 미유럽으로 향하는 한국 관광객들도 늘고 있다. 이에 항공사측은 한국인 관광객들의 불편함을 해소하고 더욱 친절한 서비스를 제공하기 위해 한국인 승무원들을 중-미 노선에 배치하게 된 것이다.

일반적으로 결혼 기념일 등으로 해외여행을 떠나는 경우가 많은 소비습관을 파악해 이같은 목적으로 여행을 떠난 한국인 부부들이 탑승할 경우 좌석과는 상관없이 와인과 꽃을 준비해 깜짝 선물하는 등 서비스로 여행객들의 환심을 얻고 있다.

한편, 현재 상하이에서 출발해 미국으로 향하는 동방항공편은 월 217편, 항공편마다 한국인 승무원이 배치돼있다. 동방항공 관계자는 "한국인 승무원은 언어나 문화배경 뿐 아니라 외모관리, 서비스 등도 출중해 여행객들과 동료들로부터 칭찬이 자자하다"면서 "한국인 승무원은 동방항공사에서 없어서는 안될 중요한 사람들"이라고 평가했다. 또 최근에는 동방항공 사상 최대 규모인 71명의 한국인 승무원들이 교육을 마치고 이제 곧 비행에 나서게 된다.

동방항공사측은 앞으로 더욱 많은 국제노선들에서 친절한 한국인 승무원들을 볼 수 있게 될 것이라고 밝혔다.

이소현 기자