상하이방

“돈을 목적으로 하는 것이 아닙니다. 돈은 저에게 중요하지 않아요”

상하이 외국계 기업에 다니면서 조깅 도우미를 '투잡(two-job)’으로 뛰는 천(陈) 씨의 말이다.

최근 상하이에서는 고객과 일정한 시간을 약속해 꾸준히 달릴 수 있도록 돕는 이른바 ‘페이파오(陪跑, 조깅 도우미)’라는 직업이 화제다.

마라톤에서 선수들이 좋은 기록을 낼 수 있도록 돕는 ‘페이스 메이커’와 비슷한 개념으로 운동 의지가 약하거나 처음 조깅을 시작하는 사람들에게 좋은 반응을 얻고 있다. 평소에 운동을 좋아하는 대학생, 직장인들이 투잡으로 조깅 도우미를 선택하고 있는 추세라고 23일 펑파이신문(澎湃新闻)이 보도했다.

지난 2015년부터 조깅 도우미를 투잡으로 뛰고 있는 천 씨는 “조깅을 하고 싶어도 어떻게 시작 해야 할 지 모르는 사람들에게 도움을 줄 수 있다”며 혼자서 하는 조깅은 외롭기에 이 일을 통해 누군가의 ‘길 동무’가 될 수 있어 기쁘다고 말했다.

또 다른 조깅 도우미 한(韩) 씨는 “보수를 받지 않아도 상관 없다”며 조깅은 순전한 자신의 취미라고 밝혀 이 일을 진정으로 즐기는 모습을 보였다.

전문적인 조깅법을 훈련하는 트레이너도 있다. 상하이 민항(闵行)구의 쑤(苏) 씨는 10km를 시작으로 한 시간에 100위안(1만 6500원)의 비용을 받고 있다. 쑤 씨는 현재 3명의 고객과 함께 2시간씩 조깅을 하고 있으며 이들에게 올바른 호흡법, 자세 등을 가르치고 있다고 말했다.

최근 인터넷 상에서 조깅 도우미에 대한 문의는 점점 많아지고 있지만 실제로 만남이 성사되는 경우는 매우 적다고 이들은 말한다. 낯선 이에 대한 신뢰 문제 때문이다. 성공적인 조깅 파트너는 신뢰를 기반으로 형성되기 때문에 대부분의 고객이 지인의 소개를 통해 연락을 취하는 것으로 알려졌다.

현재 중국 내 국제 조깅 코치 인증 자격을 갖춘 전문 트레이너는 1000명으로 2년 전보다 10배 가까이 늘었다. 오랜 경력의 조깅 트레이너 왕샤오강(王晓刚)은 “국내 조깅 트레이너 수요는 매우 크다”며 “앞으로 몇 년새 놀라운 고속 성장을 할 것”이라고 전망했다. 이어 “급성장으로 인해 당분간은 무분별한 경쟁, 관리 제도 부족, 업계 통일성 부족, 안전 문제 등의 부작용이 쏟아질 것”이라고 덧붙였다.

유재희 기자