상하이방

중국 고서적 중 신당서(新唐书)와 힐알사(黠戛斯)에는 “남자가 손에 문신하는 동안, 여자는 벌써 목에 문신하고 있는 다른 남자한테 시집간다.”라고 기록되어 있다. 조여괄(赵汝适)에는 “여자는 비녀로 얼굴에 문신한다.”라 기록되어 있으며, 세 고서적 모두 문신을 성인과 혼인의 상징으로 서술하였다. 어떤 민족들에게 문신은 지위, 신분과 재산의 상징이었다. 등월현지(腾越县志)에는 “극족은 문신을 숭상한다. 귀족은 적색으로, 평민은 청흑색으로 한다. 그렇지 않으면 부녀자들은 그들을 비웃고 또한 그들이 위아래를 모른다고 비판한다”라고 기록됐다. 

또 다른 민족에게는 용맹과 공적의 상징이기도 했다. 허팅루이(何廷瑞)는 타이완 고산족(高山族)의 문신이 적 혹은 사냥감의 머리를 많이 가져온 전사를 표창하는 의미가 있다고 소개했다. 그뿐만 아니라 고대 중국에서는 문신을 징계의 의미로 새기기도 했다. 문신의 형식으로 죄인이 저지른 범죄를 표시하는 경형(黥刑)은 주로 얼굴에 그가 저지른 죄명을 새기는 것이다. 이로 알 수 있듯이, 중국의 문신풍속은 일반적인 풍속 습관만을 의미하는 것이 아니라 문신 민족들 사이에 오랫동안 대체할 수 없는 역할을 했던 중요한 문화 현상이었다. 

중국 란저우(兰州)시는 2020년 8월부터 택시 기사들에게 문신을 금지하는 규정을 발표했다. 이는 문신을 한 택시 기사가 운전하는 택시를 탔을 때, 승객이 두려움과 불편을 호소했기 때문이라고 란저우시는 주장했다. 이 규정은 신규면허뿐만 아니라, 기존의 택시 기사들에게도 해당하여 논란이 됐다. 

2021년에는 중국 정부에서 축구 국가대표 선수들에게 문신 금지령을 선포했다. 선수들은 문신을 새기는 것을 금지당했으며, 이미 문신이 있는 선수들의 경우, 대표팀 차출을 엄격히 금지한다고 밝혔다. 당국은 이 문신 금지 조치에 대해 사회에 좋은 본보기가 될 것이라고 언급하였다. 이미 2018년부터 정부는 중계 화면에 문신이 비치는 것을 막아왔으며, 축구 선수들은 긴 소매로 문신을 가려야 했다.

중국은 한국과 마찬가지로 동양 유교 사상의 영향을 받은 나라로써 미국 랩 음악에 포함된 폭력, 마약, 문신 등에 대한 부정적인 인식이 존재한다. 그러나 이러한 랩 음악이 중국에서 대중화 된 전환점은 한국과 마찬가지로 랩 음악을 주제로 한 음악 오디션 프로그램을 통해서이다. 2017년 중국의 인터넷 동영상 사이트 아이치이(愛奇藝)가 제작한 오디션 프로그램 ‘더 랩 오브 차이나(中国有嘻哈)’를 통해 래퍼들은 중국 대중의 시선을 사로잡았다. 

많은 언더그라운드 래퍼들은 이 프로그램을 통해 자기의 음악을 선보였을 뿐만 아니라, 무대에서 패션을 통해서도 개성을 표현하여 큰 인기를 끌었다. 몸에 다양한 문양을 새긴 문신과 몇 사이즈 더 크고 헐렁한 옷을 입는 것은 랩 음악을 전문으로 하는 아티스트인 래퍼(rapper)의 대표적인 이미지인데, 이 방송의 인기로 인해 래퍼의 패션은 대중에게 큰 영향을 미치게 되었다.

반영구 화장 또한 문신의 대중화에서 빼놓을 수 없다. 반영구 화장은 문신으로부터 발전한 화장술로 매일 아침 화장을 하는 노력이 들지 않는다는 점에서 등장 초기부터 인기를 끌었으며 현재에 와서는 일반화되었다. 이는 중국에서도 마찬가지로 아이리서치(艾瑞咨询)의 통계에 따르면, 2020년 중국 미용용 의료 시장 규모는 1975억 위안(약 34조 3294억)에 달했다. 또한 2023년에는 3115억 위안(약 54조 1449억)까지 성장할 것으로 예상된다고 발표했다.

이미 문신은 중국 대중과 MZ세대에게 가까이 다가왔다. 문신은 더는 미풍양속을 헤치는 것이 아닌, 개인의 개성을 표현하는 도구가 되었으며 중국 정부도 이를 고려해 대중들의 의견수렴을 통해 새로운 시각으로 타투를 보아야 할 것이다.

이혜원 학생기자(저장대 영문학과)