일본 정부가 미 뉴저지 주의 팰리세이즈파크 시 시립도서관 앞에 건립돼 있는 “일본군 위안부 기림비” 철거를 요구했다는 기사를 보고 한마디 적어 보았습니다.
이곳 ‘위안부 기림비’는 팰리세이즈파크 시의 한인유권자센터(KAVC)가 일본의 전쟁 범죄와 잘못된 과거사를 재발하지 않도록 하고 종군위안부 할머니를 추모하기 위해 건립한 추모비라고 합니다.
2007년 미 의회에서 위안부 결의안이 통과된 이후 ‘기림비’를 찾는 미국인들이 부쩍 증가하고 위안부 문제가 미 사회에 확산되자 ‘위안부 기림비’ 철거에 외교부와 자민당 등 의원들이 나서고 있다는 것이다.
더 추잡한 것은 위안부 기림비 철거를 위해 시(市) 발전을 위해 거액의 돈을 투자하고 벚나무 지원, 도서 기증, 미일 청소년 교환 프로그램 신설 등을 제안, 시장을 회유한 사실일 알려지면서 일본 정부가 국제사회에 큰 망신을 당했다 합니다.
무엇보다 든든한 것은 ‘로툰도 시장’은 일본의 철거제안에 불쾌감을 표시하고 “위안부 기림비”는 전쟁과 인권침해가 반복되지 않는 교육에도 꼭 필요하다“며 어떠한 철거 회유나 압력에도 굴복하지 않을 것임을 분명히 했다고 하네요.
일본은 ‘위안부 추모비’ 철거에 나서기에 앞서 종군위안부 등 잘못 왜곡된 과거사에 대한 반성과 사죄, 보상을 하는 것이 먼저라 생각됩니다.
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