상하이방

학교와의 관계가 좋은 학생들은 그렇지 못한 학생들보다 ‘위험한 행동’에 접근하는 성향이 적고 학습 성취도가 높은 것으로 나타났다. 학교 조사를 위해 방문했던 한 국제학교에서 아주 즐거운 경험을 했다.

 

학교 상담교사와 학교를 둘러보던 중 실내 체육관에서 한 학생과 마주쳤다. 그 소년은 우리를 보고 “윌리암 선생님, 오늘 신입생 적응 방법에 대한 선생님의 의견은 정말 멋졌습니다.”라고 말한 후 다시 농구 연습에 열중했다. 그 이후로는 그 상담교사의 학교 ‘자랑’은 더 이상 들을 필요도 없었다. 그 학생의 한마디로 학교의 분위기를 느낄 수 있었기 때문이다. 학교를 방문할 때마다 학교의 학교장들은 자신들의 학교가 편안하고 가족적이라고 강조한다. 그런 메시지는 를 직접 입학하지 않고서는 알기 어려울 수 있으나 그 전에도 감지하는 것이 어려운 일은 아니다.

일반적으로 학생과 교사는 존경의 관계이다. 학생들은 학교에서 정해진 규정과 규칙에 맞게 행동하고 교사들에게 존경을 표시한다. 여러 국제학교를 방문하면서 학생들과 교사들이 서로 인격적으로 자연스럽게 서로 존중하고 존경하는 분위기를 느낄 수 있다. 규율이 비교적 엄격한 영국학교에서는 복도에서 뛰어서는 안되고 복도 한쪽으로 걸어야 하는 규율이 있다. 이런 경우에도 학교장이 규율을 잘 지키는 학생들의 이름을 하나하나 부르며 칭찬하고 격려하는 모습도 본다. 규율과 존경이 함께 공존하는 것이다. 비교적 자유로운 미국학교에서는 각자 자신의 개성에 맞게 편안하게 공부하지만 남에게 전혀 피해를 주지 않는다는 무언의 규칙을 서로 잘 지킨다.

존경의 표현이든지 두려움이던지 학생들에게 좋은 행동을 유도시키도록 하는 학교 규율은 학생들의 행동을 지도하는데 필요하다. 그런데 무엇보다 좋은 학교와 교사는 학생들에게 스스로 좋은 모습을 본보기로 보여주고 학생들이 편하게 지낼 수 있는 따뜻한 분위기를 만들어야 한다. 그리고 학생들과의 토론을 통해 적절한 행동과 그렇지 않은 행동을 서로 의논하고 책임감 있는 행동에 대해 얘기한다.

그리고 무엇보다 가장 중요한 것은 내 자신이 학교로부터 깊은 신뢰와 존중을 받고 있다는 학생들의 믿음이다. 자신이 인정을 받고 있다는 것을 아는 학생들은 항상 자신의 인정이 유지되도록 노력하고 안정적인 마음으로 학교생활을 하여 학업 성취와 만족면에서도 높은 결과를 낸다.

우리 학부모님들이 잠시 시간을 내어 학교를 방문하여 주의 깊게 관찰해보면, 교사들과 학교가 학생들의 행동, 교우관계, 복장 혹은 학업능력 향상들을 위해 진정으로 집중하는 지 알 수 있다. 학생을 한 학교에 입학시킨다는 것은 그 학교가 학생들을 진정으로 이해하고 학생들의 발전을 위해 노력한다는 믿음을 갖는 것이다. 입학을 위해 학교를 방문했을 때, 교사들과 학교 교장의 많은 미사어구보다 학교가 진정으로 학생들을 이해하려고 노력하고 서로 존중하는 분위기와 문화를 가지고 있는 지를 살펴보는 것이 매우 중요하다.

▷김남희(중국 국제학교 입학 컨설턴트)