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평창 동계올림픽을 맞아 8000여 명의 중국 관광객이 이미 한국 방문을 예약한 것으로 나타났다.

중국신문망(中新网)은 30일 지난해 말부터 인천시정부와 인천관광공사가 여행사와 협력해 인천 및 강원도 지역의 겨울 여행상품을 출시했으며, 이미 1만 여명의 중화권 및 동남아 관광객이 예약을 마쳤다고 전했다. 이중 중국인 관광객은 8000명, 베트남 관광객은 700명, 태국 관광객은 750명가량으로 집계됐다. 이들 관광객 대부분은 평창 동계올림픽 입장권을 구매했거나, 강원도 스키장을 예약한 것으로 나타났다.

인천시는 외국인 관광객이 인천 국제공항을 통해 입국한 뒤 인천시에서 숙박, 여행을 즐긴 뒤 강원도로 향할 것으로 보고 있다.

보다 많은 중국 관광객을 유치하기 위해 인천시 정부는 지난달 28일 15명의 중국 인기 블로거를 초청해 인천 관광버스와 시내 관광을 체험하게 했다. 인천시정부 관계자는 “강원도 지역의 숙박 시설 부족으로 외국인 관광객이 인천에서 숙박을 해결하도록 도울 예정”이라고 밝혔다. 또한 동계올림픽 개막일까지 20~30대 젊은층을 겨냥한 인터넷 마케팅을 확대할 방침이다.

신하영 기자