미국의 초등·중등·고등교육 과정은 12학년으로 이루어져 있습니다. 일반적으로 유치원(Kindergarten) 1년을 포함해 총 13년의 교육과정 (K-G12 시스템)을 가지고 있죠. 학생들은 아래와 같이 13년의 의무교육 과정을 마친 후 취업 또는 대학 진학을 하게 됩니다.
미국의 대학은 크게 2년제 대학과 4년제 대학으로 구분됩니다. 오늘은 2년제 대학과 4년제 대학, 그리고 4년제 대학 중 종합대학(University)과 리버럴 아츠 컬리지(LAC, Liberal Arts College)에 대해 알아보겠습니다.
- 2년제 대학
미국의 2년제 대학은 주립(공립) 대학인 커뮤니티 컬리지(Community College)와 사립 대학인 주니어 컬리지(Junior College)가 있습니다. 미국 전체 2년제 대학 중 대부분은 커뮤니티 컬리지에 속하며 주로 4년제 대학 편입을 위한 교과과정을 배우고 다양한 자격증 또는 취업을 위한 과정을 배웁니다,
2년 간의 과정을 마치고 졸업하면 준학사 학위(Associate Degree)를 취득하게 됩니다.
- 4년제 대학
미국의 4년제 대학에는 대학원 과정까지 모두 갖춘 종합대학과 학부 과정 중심의 대학(리버럴 아츠 컬리지)이 있습니다. 학부과정은 보통 4년으로 1-2학년 때에는 주로 교양과목을, 3-4학년 때 전공과목을 배우는 것이 일반적입니다.
4년 간의 과정을 마치고 졸업 시 학사 학위(bachelor’s degree)를 수여받게 됩니다.
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