상하이방

대북 소식통은 "외화벌이 노동자들의 송금이 북한의 유일한 돈줄로 각광받다 보니 정권기관마다 인력 송출사업을 놓고 이권을 다투는 상황"이라며 "노동자 감시 업무를 맡아온 보위부의 경우 조직운영 자금을 위해 임금 갈취라는 방법을 택한 것 같다"고 말했다.

◇인권 사각지대 놓인 북 노동자

해외에 파견된 북한 노동자들은 임금 착취 외에도 각종 인권 유린을 당하고 있다. 보위부 요원들의 철저한 감시·통제 때문이다. 외출 통제와 TV 시청 금지는 물론이고 '군기 잡기' 차원에서 폭력·가혹행위가 수시로 일어난다. 현지 북한 관리자들은 본국에 한 푼이라도 더 상납하기 위해 노동자들을 최대한 착취한다. 소식통은 "하루 12~14시간 근무는 기본이고 2주에 하루 쉬면 다행"이라며 "일부 여성 노동자의 성우 성매매도 강요당하는 경우가 있다"고 했다.

북한 노동자들이 부족한 상납금과 생활비를 벌기 위해 불법행위를 저지르는 경우도 비일비재하다고 한다. 소식통에 따르면 러시아 파견 노동자들은 주로 녹용·사향·웅담 밀거래에 관여하고, 아프리카 진출 노동자들은 북한 공관원들과 결탁해 면세 주류와 담배를 현지 술집에 판매한다. 중동에서는 북한 노동자들이 직접 밀주(密酒)를 제조해 현지에 진출한 남아시아와 동남아 노동자들에게 판다고 한다.