상하이방

(홍콩=연합뉴스) 정주호 특파원 = 홍콩의 붉은 재벌 헨리 폭(곽<雨하변에 새추>英東.훠잉둥) 중국 정치인민협상회의 부주석이 28일 베이징에서 사망했다. 향년 83세.

오랫동안 암 투병 생활을 해오던 폭 부주석은 28일 오후 7시 베이징 셰화(協華)의원에서 숨졌다. 베이징 지도부가 신뢰하는 극소수 홍콩인중 하나로 홍콩 반환을 둘러싼 중국과 영국간 협상이나 홍콩 기본법 기초, 둥젠화(董建華) 초대 행정장관 선임 등 과정에서 중요한 역할을 담당했다.

리카싱(李嘉誠) 청쿵(長江)그룹 회장에 이어 홍콩에서 가장 영향력있는 재벌로 일컬어지는 헨리 폭은 포브스의 최신 집계결과 자산이 모두 37억달러로 세계 181위 부자에 올라 있다.

1923년 어부 집안에서 태어나 일제의 홍콩침략으로 학업을 중단하고 공항 잡부나 페리선 노동자로 일했던 그는 1950년 한국전쟁 당시 중국에 대해 유엔의 금수 조치가 시행될때 선대(船隊)를 조직, 중국에 군수 및 전략물자를 은밀히 지원하면서 큰 돈을 벌었다.

사업을 부동산, 식당, 호텔, 석유 등으로 확대한 그는 1961년 도박왕 스탠리 호(何鴻桑)와 함께 마카오 카지노사업에 뛰어들었으며 1983년 광저우에 중국의 첫 5성급 호텔인 (白天鵝)호텔을 짓기도 했다.

최근에는 고향인 광저우 난샤(南沙)의 항만, 정보통신(IT) 단지에 대규모 투자를 벌여왔다.

홍콩축구협회 회장을 지내고 베이징올림픽 유치를 지원하는 등 체육계에 큰 공헌을 해왔다는 평가를 받고 있다.

두명의 첩을 포함 부인 세명과 자녀 11명을 두고 있다. 손자들이 중국의 최고스타 장쯔이(章子怡)나 중국의 미녀 다이빙 스타 궈징징(郭晶晶) 등과 염문을 뿌리기도 했다.

말년에는 카지노 지분에서 나오는 수익은 모두 자선사업에 돌리겠다고 밝히고 8억홍콩달러를 홍콩 과기대에 쾌척하는 등 자선사업에도 열심이었다.

그를 "진정한 애국자"로 평가하는 중국 지도부는 국가 지도자급 장례식을 준비중인 것으로 알려졌다.