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[허스토리 in 상하이] 봄으로 가는 길목, 강변 나들이

[2022-03-12, 01:19:14] 상하이저널

지난 12월의 마지막 날, 두 아이와 함께 베이징발 비행기에 몸을 싣고 상하이로 향했다. 새로운 해를 이곳에서 시작하게 됨에 묘한 기대감마저 생겨 두 볼은 복숭앗빛으로 물들었다. 새해 달력을 걸자마자 이삿짐이 도착했다. 주말 내내 부엌에 쪼그려 앉아 이것저것 치우고 있던 내게 남편이 콧바람 좀 쐬자며 소매 끝을 잡아 끌었다.

남편은 잠시 사무실에 들려 일을 마치고 황푸강 북쪽의 한적한 골목에 주차했다. 나는 핸드폰 앱을 열어 근처 맛집을 검색했다. 그러자 남편이 내게 손짓을 했다. 인스타 감성의 카페를 좋아하는 내게 찜해 놓은 장소가 있다며 따라만 오라고. 하늘도 오래간만에 활짝 웃었다. 계절은 아직 겨울에 놓여있지만, 이곳 온도는 화사한 봄에 다가서 있었다. 사람들의 옷과 표정, 움직임들이 연둣빛을 뿜어내고 있었다. 낯선 발걸음으로 주변을 수없이 살피며 걷는 우리와 같은 이방인들과 이곳이 제집처럼 익숙한 이들이 뒤엉켜 있는 주말의 오후 거리가 내가 상하이에 와있다는 것을 실감케 했다. 살랑살랑 부는 강바람은 내게 설렘과 두려움을 동시에 안겨줬다.

역시 주말 오후였다. 가려 했던 노상 카페에 자리가 있을 리가. 다른 곳을 물색해 움직였지만 방향을 잘못 잡아 헛걸음만 했다. 아쉬움에 발길을 돌려 돌아가던 중 아까 그 카페의 빈자리를 발견했다. 우리는 서둘러 앉아 차를 주문했다. 강 너머로 상해의 랜드마크 삼종 세트, 진마오다샤, SWFC, 동방명주가 한눈에 들어왔다. 남편과 이런저런 이야기를 나누는 사이 우리 전후좌우에는 어깨를 드러내고 짧은 치마로 한껏 멋 부린이들이 북적거렸다. 하나같이 촬영하느라 바빠 보였다.

“아무리 햇살이 좋아도 그렇지, 1월 초인데 안 춥나? 다 루돌프 코야.”

“왕홍이 되려 그러는 거지. 요즘 장래 희망을 왕홍이라고 하는 아이들도 많다고.”

“왕홍이 뭐야? 들어본 것 같기는 한데….”

“너도 중국에서 생활한 지가 꽤 되었는데, 인플루언서 같아.”

“아는 분이 샤오홍슈라는 게 있다고 말은 했었어. 나보고 캘리그라피 올려보라고.”

커피의 온기가 가시지 전에 남편이 내게 설명을 해주었다. 샤오홍슈(小红书)는 중국에서 핫한 애플리케이션이다. ‘标记我的生活’, ‘나의 일상을 기록하라.’라는 슬로건을 메인으로 걸고 있는 샤오홍슈. 인스타그램과 닮은 듯 달랐다. 왕홍은 '인터넷 유명인사'라는 뜻의 왕뤄 홍런의 줄임말이라고. 가볍게 나온 외출로 상하이의 핫플레이스와 새로운 문화에 대해 알게 되다니! 두 마리 토끼를 잡았다며 신나하는 내게 이걸 이제 알았냐며 남편이 툭툭 쳤다.

돌아가는 차 안에서 샤오홍슈를 찾아 다운로드까지 완료했다. 가입과 첫 이미지를 올리는 데까지 일사천리로 부릉부릉. 대단한 일이라도 해낸 듯 뿌듯해졌다. 서당 개 10년에 풍월을 읊듯 중국 생활 10여 년 만에 이뤄낸 쾌거라 할까나? 차에서 내리며 샤오홍슈 앱을 닫고 핸드폰을 가방에 쑥 밀어 넣자 나도 모르게 피식 웃음이 새어 나왔다. 남편이 묻는다.

“오늘 그렇게 재미있었어? 뭘 그렇게 계속 웃니?”

“응, 완전 새로운 경험이랄까?”

“그래? 그럼 자주 가보자.”

“그래. 참 좋다. 그렇지?”

이렇게 중국이라는 나라에 한 걸음 다가가며 상하이라는 도시에 녹아 든다. 코로나로 일상이 무너진 지 2년 여가 넘어가는 요즘 오늘 하루가 내게 정녕 큰 선물이 되었다.

화몽(snowysom@naver.com)

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