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◆ 韓 예능 포맷 인기…아시아 넘어 북미로

최근에는 한국 방송 프로그램 포맷 수출이 줄을 잇고 있다. 지난해 중국 후난위성TV가 '나는 가수다' 포맷을 구입했고, '일밤-아빠! 어디가?'는 중국에 이어 베트남, 러시아와도 판권 판매 계약을 마쳤다. 중국판 '런닝맨'은 중국 절강위성TV를 통해 지난 10일 첫 방송됐다.

한국 방송 프로그램에 대한 러브콜은 아시아를 넘어 북미에서도 이어지고 있다. CJ E&M은 최근 예능프로그램 '꽃보다 할배' 포맷을 미국 NBC방송에 수출했다. 국내 예능프로그램이 미국 지상파 채널에 포맷을 수출한 것은 '꽃보다 할배'가 처음이다.

관계자가 보는 해외에서의 '꽃할배'의 인기 배경은 '보편적 공감대'다. CJ E&M 관계자는 "할아버지 4명과 짐꾼의 배낭 여행을 한국적 소재라 생각할 수도 있지만, 노년의 우정과 세대간의 소통 등에 대한 메시지는 사실 전세계인들이 공감할 수 있는 내용"이라고 말했다.

한국판 예능에 출연하는 연예인들의 인기가 포맷 수출에 일정 부분 영향을 미치는 것은 사실이다. 톱스타 출연 여부는 해당 포맷의 자국 내 영향력을 보여줄 수 있는 척도가 된다. 또 해외에서 인기 있는 연예인이 출연한다면 판매 시 더 유리할 수 있다.

◆ 한국 연예인들의 위상, 어느 정도일까?

그렇다면 해외에서 가장 인기 높은 한국 연예인은 누구일까? 국내와 해외에서의 인기 체감도는 얼마나 다를까? 현지 연예 관계자들을 통해 아시아권에서 인기가 높은 연예인들에 대한 이야기를 듣고, 한국 연예인들의 달라진 위상도 확인할 수 있었다.

한국에서 인기 드라마나 예능에 출연하고, 해당 프로그램이 해외 방영된 경우가 많았다. 박신혜, 이민호, 김수현, 전지현 등이 출연작의 인기로 아시아 팬들의 사랑을 받고 있고, 현지 팬미팅이나 광고 촬영 등을 통해 팬들과 소통하고 있다.

박신혜의 경우 올해로 두 번째 아시아 투어를 진행했다. 아역 배우로 출연했던 '천국의 계단'으로 일본에서 사랑 받았던 박신혜는 '미남이시네요'가 중국 지상파 채널에서 방송되며 아시아권에서 인기를 높였고, '상속자들'로 한류스타로서의 입지를 굳혔다.

박해진은 현지 활동으로 친숙함을 높인 케이스다. 그는 지난 5년 간 중국 현지에서 꾸준히 활동하며 시청자들에 눈도장을 찍었다. 또 국내 출연 드라마 3편(별에서 온 그대, 닥터 이방인, 나쁜 녀석들)의 판권이 수출돼 인기를 더욱 높여가고 있다.