상하이방

여성보다 남성이 뚱뚱
도시와 농촌간의 ‘비만 격차’계속 좁혀져

경제 성장과 의료 기술의 발달로 중국인들이 계속 살이 찌고 있다.

24일 펑파이신문(澎湃新闻)은 ‘중국인 영양과 만성 질병 상황 보고서(2020)’를 인용해 현재 중국인 성인 중 절반 이상이 비만이라고 보도했다. 이 보고서에 따르면 중국 18세 이상 성인 남녀 중 과체중 비율은 34.3%, 비만율은 16.4%로 해당 보고서를 작성한 이후 처음으로 비만 비중이 절반을 넘어섰다.

게다가 6세~17세 아동과 청소년의 19%, 6세 이하 아동의 10%가 비만이나 과체중이었다. 결국 절대적인 인구 수로만 계산하면 중국인 가운데 이미 6억 명이 과체중이거나 비만이라는 결론이 나왔다. 이 수치는 세계 1위에 해당한다.

화중과기대학 동제의학원 공공위생학 교수이자 중국 비만 연구와 관련한 논문을 발표한 판안(潘安)교수는 “중국은 과거 30년 간 전 연령대에 걸쳐 비만과 과체중율이 매년 2.5배 속도로 증가하고 있었다”고 말했다. 성인과 아동 및 청소년 모두 남성이 더 심각한 것으로 나타났다.

게다가 상대적으로 비만율이 낮았던 농촌도 이제는 안심할 수 없게 되었다. 최근에 발표한 자료에서는 중국 농촌지역의 과체중과 비만율이 굉장히 빠른 속도로 증가하고 있고 도시와의 격차도 거의 나지 않았다.

판 교수는 “경제적인 지위가 높을수록 비만율이 낮은 서구 국가와 반대로 중국은 사회 경제적인 지위가 높을수록 비만율이 높다”고 우려했다. 중국은 학력이 높고 수입이 많을수록 비만율이 높았다. 여성의 경우 교육 수준이 높거나 수입이 높을수록 과체중이나 비만율이 낮았다.

판 교수는 중국인들이 살찌는 이유는 단순히 생물학적인 이유가 아닌 사회적인 속성과 깊은 관련이 있다고 지적했다. 중국은 과거 40년간 빠른 경제 성장을 일궜고 의료 기술 발달, 농촌 개발, 자동차 구매 보조금 정책 등으로 생활이 풍요로워졌다. 결국 사회적인 변화 하나하나가 개인 생활 곳곳에 스며들면서 섭취 과잉, 체중 증가를 야기했다고 설명했다. 특히 중국 아동 청소년들의 절반 이상이 수면 부족이고, 성인들의 평균 수면 시간이 7시간이 채 되지 않은 것도 큰 문제라고 우려했다.

이민정 기자