중국 당국이 코로나 19 팬데믹으로 인한 국경 통제를 최소 1년 더 연장할 계획이라는 외신 보도가 나왔다.
월스트리트저널은 22일 소식통을 인용해 새 변이 바이러스 창궐을 우려해 이같은 결정을 내렸다고 전했다.
내년 2월 베이징 동계올림픽을 앞두고 바이러스 확산을 더욱 강력히 차단하겠다는 의도로 보인다.
중국은 지난 2019년 하반기 우한에서 최초 코로나19가 창궐할 때부터 국경간 출입을 통제해 왔다.
수도 베이징은 내년 2 월 동계 올림픽과 동계 패럴림픽을 개최해 수천 명의 선수들이 참가할 예정이다. 중국 본토를 여행하는 여행자는 국적에 관계없이 각종 의료 검사와 입국시 엄격한 검역 규칙을 거쳐야 한다.
최근 중국의 코로나 19 확진자 수는 다른 주요 국가에 비해 현저히 감소했지만, 중국 당국은 인구 밀집 대도시와 발달된 교통 네트워크로 인한 잠재적 감염 가능성을 예의 주시하고 있다.
하지만 환구망(环球网)은 23일 보도에 따르면, 자오리젠(赵立坚) 외교부 대변인이 이날 열린 기자 회견에서 "중국의 국경 통제를 1년 더 연장한다는 외신 보도가 사실이냐"는 기자의 질문에 "당신이 언급한 구체적인 상황을 이해하지 못하겠지만, 원칙적으로 두 가지 사항을 강조하겠다"고 답했다.
자오 대변인은 "첫째, 코로나19 팬데믹 이후 중국은 여러 국가의 조치를 참고 삼아, 전염병 상황의 변화에 따라 과학적이고 역동적인 방식으로 인력 관리를 조정해 왔다"고 말했다.
이어서 "둘째, 현재 전 세계 전염병이 여전히 확산되고, 바이러스는 끊임없이 변이를 일으키지만, 중국은 계속해서 전염병 형세에 맞춰 과학적 분석을 기초로 다양한 방역 조치를 통솔하고 있다"면서 "중국은 방역 안전을 전제로 국내외 건강하고 안전한 인적 교류를 적극 구축하고자 한다"고 전했다.
신하영 기자
ⓒ 상하이방(http://www.shanghaibang.com), 무단전재 및 재배포 금지