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[사진 출처=시각중국(视觉中国)] |
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최근 중국 여러 기업이 말레이시아로 사업을 이전하겠다는 의사를 밝히며 말레이시아 정부에 미국 관세 면제에 대한 ‘보장’을 적극 요청하고 있는 것으로 전해졌다고 27일 차이신(财新)이 보도했다.
이는 지난달 14일 미국이 예고한 중국산 수입 제품에 대한 ‘관세 폭탄’에 따른 대응으로 풀이된다. 미국 정부는 오는 8월 1일부터 중국산 전기차, 태양광 전지, 리튬 배터리에 각각 100%, 50%, 25%의 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 영향을 받는 제품에는 의료용품, 철강, 알루미늄 제품 등도 포함된다.
중국 기업들은 서둘러 동남아시아에 공장을 짓겠다는 계획을 발표하고 나섰다. 실제 일부 중국 기업들은 말레이시아, 베트남, 태국 등 동남아시아 국가로 공장을 이미 이전한 것으로 전해졌다.
이와 관련해 다툭 세리 웡 시우 하이(Datuk Seri Wong Siew Hai) 말레이시아 반도체 산업협회장은 “미국이 향후 말레이시아에서 생산된 제품과 장비를 제한 리스트에 추가할 가능성이 있다”고 경고했다.
최근 중국 광동성 후이저우의 리튬 배터리 생산업체 이브이 에너지(亿纬锂能)는 말레이시아 장관과 투자개발국 관계자들을 만나 사업 확장 전에 미국 관세 면제 보장을 약속해 달라고 요청한 것으로 전해졌다.
말레이시아 관계자는 “그들이 요구한 미국 관세 면제에 대한 보장은 정말 어려운 일”이라며 “우리가 할 수 있는 것은 미국 정부에 로비하는 것일 뿐, 미국이 앞으로 어떻게 나올지는 알 수 없다”고 말했다.
또 다른 관계자는 “올해 수십 명에 달하는 중국 반도체 기업 임원이 직접 찾아와 말레이시아에 본사를 설립할 경우, 미국에 합법적으로 제품을 판매할 수 있는지, 말레이시아에서 미국 칩을 사들이고 사용할 수 있는지와 관련해 문의했다”고 말했다.
리팅한(李廷汉) 말레이시아 조호르주의 투자, 무역, 인력자원 담당 내각 장관은 “조호르주에도 중국 의료용품 업체의 문의가 쏟아지고 있다”며 “이들은 조호르주에서 제품을 생산할 경우, 미국 관세를 내야 하는지 관심 갖고 있지만, 지금은 미국에 관세를 내지 않아도 미국 정책이 갑자기 변한다면 우리도 어찌할 수 없다고 대응하고 있다”고 말했다.
미국 무역 법규에 따르면, 제품 관세는 원산지에 따라 결정된다. 제품이 말레이시아 현지에서 조립되었다고 해도 핵심 부품 또는 대부분의 생산 과정이 중국에서 이뤄진 경우, 미국은 여전히 해당 제품을 중국산으로 간주해 관세를 부과할 수 있다.
실제 중국 태양광 업체들이 미국 관세를 피하기 위해 동남아시아로 대거 이전해 미국에 제품을 수출하자, 미국 정부는 6월 6일 말레이시아, 캄보디아, 태국, 베트남의 태양광 패널에 250% 이상의 관세를 부과한다고 발표했다.
이민희 기자