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알록달록 색에 얽힌 중국 이야기

[2024-12-27, 17:34:55] 상하이저널

[사진=춘절(春节)에 걸려있는 붉은 장식]

중국에서는 전통적으로 빨간색이 행운과 번영을 상징한다. 춘절(春节) 기간에는 거리와 가정이 붉은 장식으로 가득 차며 이는 악귀를 쫓고 복을 불러온다는 의미를 지닌다. 반면 한국에서는 빨간색으로 사람의 이름을 쓰는 것을 꺼리는 문화가 있는데 이는 과거 전쟁 시 사망자 명단을 빨간색으로 표시했던 역사적 배경에서 기인하며 현재도 빨간색으로 이름을 쓰는 것은 불길하다고 여겨진다.

결혼식에 참석할 때 중국은 결혼 생활의 행복과 원만함을 나타내는 빨간색 봉투인 ‘홍바오(红包)'에 축의금을 준비하지만 한국에서는 '정중함'과 '청렴함'의 의미가 있는 흰 봉투에 축의금을 준비한다. 이처럼 각 나라와 문화권마다 색깔에 대한 상징과 의미는 다양하고 같은 색이라도 문화적 배경에 따라 전혀 다른 해석이 존재한다.

중국 색깔의 전통 철학 ‘오방색(五方色}’

[사진=중국의 대표 색깔 오방색]

오방색(五方色)은 중국 전통 색채 문화의 핵심으로, 청(靑), 적(赤), 황(黃), 백(白), 흑(黑) 다섯 가지 색깔로 구성된다. 이 색들은 고대 철학의 오행(五行: 목, 화, 토, 금, 수) 사상과 밀접하게 연결되어 있다. 오행은 우주 만물을 구성하고 변화시키는 다섯 가지 기본 요소로, 자연의 순환과 질서를 설명하는 데 사용되었는데 각각의 색은 특정 방향(동, 서, 남, 북, 중앙)과 계절(봄, 여름, 가을, 겨울, 중심), 자연의 힘과 연결된다. 이러한 철학적 배경을 바탕으로 오방색은 단순히 색깔뿐 아니라 중국 고대철학의 상징적인 의미를 지니게 되었다.

적색은 화(火)와 남쪽, 여름과 연결되며 열정과 활력을 상징하며 백색은 금(金)과 서쪽, 가을을 상징하며 순수함과 결백을 나타낸다. 또한 청색은 목(木)과 동쪽, 봄을 상징하며 만물이 새롭게 태어나는 생명력을 나타내는 색으로 여겨졌으며 흑색은 수(水)와 북쪽, 겨울과 연결되며 심오함과 신비로움을 담고 있다. 또한 황색은 토(土)와 중앙, 안정과 균형을 상징하며, 황제의 색으로 여겨졌다.

오방색의 상징과 문화적 의미

[사진= 결혼생활의 원만함을 나타내는 ‘적색’]

[사진=황제의 권위를 나타내는 ‘황색’]

오방색은 중국 고대 시절부터 각 상황에서 사용됐다.

적색은 중국 문화의 혼으로, 길상, 기쁨, 열정, 자유로움, 열정적인 기백, 투지와 혁명을 상징한다. 적색은 중국 전통문화에서 매우 중요한 위치를 차지하며 전통 혼례에서도 붉은 상자, 붉은 침구뿐 아니라 신부와 신랑의 예복 역시 적색이 주된 색상으로 널리 사용되었는데 이는 결혼 생활의 행복과 원만함을 의미한다.

백색은 내면 깊은 곳의 순수함과 선량함, 그리고 어려움에 직면했을 때의 단호함과 용기를 나타내며 영혼의 바탕색을 의미했으며 청색은 중국 전통 색채 스펙트럼에서 파란색과 녹색 사이의 색상으로 대부분 정직, 길상, 조화를 상징한다.

고대 중국인들은 특히 청색을 사랑하였는데, 도가 철학은 자연의 힘을 숭상했으며, 자연에 가장 가까운 색이 바로 이 청색이라고 여기며 하늘과 사람이 하나가 됨을 나타내는 천인합일(天人合一)의 시각적 상징으로 여겨졌다.

흑색은 점차 모든 것이 사라지는 것을 상징하며 중국 전통문화에서 종종 불길한 징조 그리고 슬픔과 애도의 상징으로 드러난다. 황색은 찬란함과 풍요로움, 그리고 희망을 상징하며 중국 전통문화에서 황색은 권력의 대표 색으로 나타난다.

황색을 무단으로 사용하면 황권에 도전하는 것으로 간주하여 처벌을 받았으며 중국 봉건 사회에서 송나라 이후 황색은 황제의 전용 색이 되어 황제의 권위를 나타내었다.

중국 현대에 이르러서 파생된 색깔의 의미

[사진=‘외도’를 나타내는 초록색]

현대에도 특정 의미를 지니고 있는 색들이 있는데, 청색에 속한 초록색은 부정적인 이미지로 ‘초록색 모자를 쓰다'(戴绿帽子)라는 문장은 배우자가 외도했다는 의미로 받아들여지고 있다. 그렇기 때문에 중국에서 초록 모자를 쓰고 다니면 '내 연인이 바람났다’라고 오해를 불러일으킬 수 있다.

또한 황색에 속한 노란색은 중국에서 성인물 또는 음란물을 나타내는 선정적인 것을 표현할 때 노란색 비디오라는 뜻인 황편(黄片)이라고 표현한다. 따라서 중국에서 무슨 색깔을 좋아하느냐는 질문에 노란색이라고 답하는 건 ‘나는 야한 걸 좋아한다’라는 중의적인 뜻이 될 수 있다.

중국에서 색깔은 단순히 시각적인 아름다움을 넘어 역사와 철학 그리고 사람들의 일상 속 가치관을 반영하는 중요한 문화 요소 중 하나이다. 색깔 하나에도 각 나라의 고유한 문화가 담겨 있는 것을 알 수 있다.

(사진 출처: 바이두)

학생기자 이하늠(저장대 정치행정학과 4)

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